在区块链和加密货币的世界里，如果说比特币是开创性的“数字黄金”，那么以太坊（Ethereum）则无疑是那个带来了无限可能的“世界计算机”，它不仅仅是一种加密货币，更是一个强大的去中心化平台，彻底改变了人们对区块链技术的认知和应用想象,这个革命性的项目究竟是什么时候问世的呢？
以太坊的诞生可以追溯到2015年，其首个版本，被称为“前沿”（Frontier），于2015年7月30日正式上线，这一时刻标志着区块链技术从单纯的数字货币交易,向更复杂的可编程应用迈出了关键性的一步。
以太坊的概念由程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）在2013年首次提出，当时，年仅19岁的布特林意识到比特币区块链虽然强大，但其脚本语言功能有限，难以构建更复杂的应用，他设想一个能够支持“智能合约”的区块链平台，智能合约本质上是在区块链上运行的自动执行的程序，当预设的条件满足时，合约会自动执行约定的条款,无需第三方干预。
基于这一理念，布特林联合了几位联合创始人，包括加文·伍德（Gavin Wood，后成为以太坊首席技术官并编写了以太坊黄皮书）、查尔斯·霍斯金森（Charles Hoskinson，后创立Cardano）、安东尼·迪伊奥里奥（Anthony Di Iorio）等人，通过众筹的方式筹集了开发资金，2014年，以太坊进行了为期42期的ICO（首次代币发行），成功募集到超过18000个比特币,为后续的开发奠定了坚实的资金基础。
